Shanghai, c'est 17 millions d'habitants répartis dans 19 districts et une île. L'idée nous a pris d'aller à la rencontre des autres Shanghaiens, ceux qui vivent de l'autre côté du périphérique.

Direction le stade olympique et Shanghai Sightseeing Bus Company. Différents bus pour la banlieue. On prend celui de Jiading. On the road again... Deux heures pour presque 30 bornes, un record digne d'une compagnie russe.

Bien nous en a pris. Ce petit village d'un million et demi d'habitants vaut le détour. Première remarque, en deux heures de bus, on n'a jamais quitté Shanghai. L'urbanisation est continue. Pas de limites entre la ville de Shanghai et sa périphérie.

Comme toute les villes chinoises, Jiading est en deux parties: une vieille -ville devenue musée qui lutte pour ne pas être écrasée par les nouvelles constructions. Difficile de généraliser, mais il semblerait que les Chinois n'aient pas la même approche de la préservation du patrimoine historique. Bien sûr, il y a des lieux touristiques incontournables qui ne seront jamais rasés. Des temples et des jardins des époques Ming, Tang ou Qinq, qui sont bien restaurés et entretenus. Mais pour les ensembles urbains, les Chinois préfèrent de loin le neuf.

Dans un magazine de Shanghai, j'ai lu l'autre jour que le responsable d'une association pour la préservation des maisons typiques du Shanghai des années 20 était un Américain. C'est assez amusant, non? Il faut dire que certains quartiers dans la vieille ville et en banlieue, bien qu'anciens, peuvent également être qualifiés d'insalubres.Les Chinois préfèrent construire du neuf. Et ils le font très bien.

Pour en revenir à Jiading, on a visité les deux parties. Pas beaucoup d'intérêt pour la nouvelle ville si ce n'est ses magasins qui regorgent de plein de choses aussi inutiles que kitch et qui font le bonheur de Véro. C'est la caverne d'Ali Baba. Mais faut fouiller, le rangement n'est pas encore un concept très marketing. Ce qui compte ici c'est la quantité.

Les jardins de la ville avaient revêtus leur manteau d'automne. Les couleurs étaient magnifiques. Pour ceux qui veulent se faire un beau jardin, un conseil, prenez "des graines" ici parceque les arbres et les plantes semblent sortir d'un tableau tant leurs couleurs sont parfaitement assorties. Un véritable chef d'oeuvre.

Du coup, on en a profité pour un peu poser dans ces belles couleurs et faire ressortir la couleur de nos teints pas assez discrète pour se fondre dans la masse.

La vieille ville c'est aussi Ali Baba mais côté gastronomie. Que des vendeurs de rues partout. Chacun sa spécialité: patates douces, galettes de pommes de terre, barbe à papa, crèpe-omelette, poulpe, brochettes d'agneau piment ou beignets aux légumes. Un régal! Entre deux stands, un hamster agonisant de froid et une tortue luttant contre le déséchement! Mais le stand qui a le plus de succès aux confins de la vieille-ville, c'est le Auchan...

Ca y est, c'est bientôt Noël!

On sait, chez vous on peut voir les illuminations depuis un mois, respirer les odeurs de crèpes, de gaufres et se réchauffer au vin chaud. Vous avez sûrement déjà tous décoré votre sapin... Ici Noël prend plus de temps à s'installer. Certes on trouve les rayons de déco chez Carrefour, et les magasins de bibelots se sont transformés en dealers de sapins et bonnets rouges. Les centres commerciaux ont remplacé leur musique d'ascenseur inoffensive par des chants de Noël en (mauvaise) version chinoise ou remix pot-pourri. Mais tout ça c'est de la poudre aux yeux, vu que les Chinois ne fêtent même pas Noël, alors on se sentait encore un peu vides à l'approche de la grande fête...

Et puis ce week-end, on s'est lancés à fond dedans, en allant chanter avec ma chorale internationale - the Merrymakers (www.shanghaimerrymakers.com) - des Christmas carols dans des centres commerciaux, des rues piétonnes, des fêtes d'entreprise, les rames de métro et même une maison de retraite.

C'est vrai que les passants chinois nous regardaient sans rien comprendre, et seuls les étrangers souriaient à l'évocation de Noël, mais tous ensemble, on ressentait vraiment le "Christmas spirit". 

Alors bonne chance pour tous les derniers préparatifs, les emballages de dernière minute, les bredele en quantité industrielle, la foule des cadeaux qu'on a pas encore achetés, la déco de sapin et de table, la cuisine du grand soir... On pense très fort à vous tous. Nous c'est ici qu'on fêtera Noël, entre amis, on espère dans un appart bien chaud...

Bises à tous

Joyeux Noël

Merry Christmas!

Nous revoilà dans les startings-blogs après une dizaine de jours d’absence.

Nous avons été pris plus que de coutume par nos jobs respectifs. L’approche des deadlines impose parfois de faire quelques heures supp, voir des samedis supplémentaires… et surtout l’approche de Noël oblige à chanter tous les week-ends et à réviser ses gammes plus assidument que jamais.

Mais les vrais responsables, ce sont eux :

La visite de Thierry et Dominique (aka « les parents de Seb ») nous a obligés à abandonner nos lecteurs préférés (vous !) pour nous consacrer à notre rôle de guide à plein temps. Au programme, visite des montagnes jaunes (escalade serait un terme plus approprié), visite du port en eau profonde, hold-up au marché aux tissus (le butin est déjà en France), visites des alternateurs et des chantiers de Shanghai, Musées, boutiques, restaurants chinois (même pas de crapauds, ni chien, ni serpents), cours de chinois accélérés, courses effrénées en minibus surpeuplé ou en taxi alcoolisé…

Pour ceux qui sont intéressés par le même programme (ou en mieux), il reste des week-ends et des semaines de libres en décembre et janvier. D’autant plus que certains aventuriers nous ont timidement abandonnés pour Noël au fin fond de notre Chine adoptive.

Bientôt sur notre blog, les photos à couper le souffle des Montagnes jaunes et de Hong-Kong. Pour donner envie à ceux qui hésitent encore à venir en Chine…